Amrish Mudgal en
21 de marzo de 2020
¿Quiere llevar su fotografía a un nivel completamente nuevo? ¿Quizá ha pensado en un nuevo nivel inferior, en algún lugar de las profundidades del mar? Las imágenes subacuáticas abarcan desde las tomas de paisajes y vida salvaje hasta las composiciones artísticas con modelos subacuáticos. Hay muchos trabajos de fotografía submarina en la industria científica y marina. Sin embargo, la mayoría de los fotógrafos submarinos son buceadores a los que les encanta compartir las imágenes de su mundo submarino con los habitantes de tierra firme.
Fundamentos de la fotografía submarina
Aunque es perfectamente posible obtener algunas instantáneas magníficas mientras se practica la apnea y el snorkel, los fotógrafos submarinos expertos saben que el único método infalible es disparar mientras se bucea. El buceo le permite controlar su flotabilidad y permanecer inmóvil en el agua. Puede controlar cuidadosamente su posición respecto al sujeto y puede tomarse su tiempo. El buceo a pulmón no le permite ninguna de estas ventajas. Las fotos que tome serán apresuradas y se harán en movimiento.
El buceo es una habilidad que lleva tiempo dominar. Los buceadores principiantes suelen tener bastante en qué pensar mientras trabajan para controlar su flotabilidad y sus movimientos, además de aprender a controlar su consumo de aire y a manejarse con equipos desconocidos. Incluso si su objetivo es sólo hacer fotografías, merece la pena realizar varias inmersiones de entrenamiento y práctica hasta que se sienta totalmente cómodo.
Las imágenes subacuáticas son más difíciles de tomar que las terrestres por varias razones. En primer lugar, hay menos luz bajo la superficie del agua. Cuanto más se sumerge uno, menos luz penetra. Incluso a profundidades relativamente bajas, de unos 3 metros, gran parte de las longitudes de onda rojas de la luz han sido absorbidas. Cada color se desvanece lentamente hasta que sólo la luz azul llega tenuemente a más de 100 pies. Sin añadir algo de luz adicional, tus imágenes carecerán del color que esperas.
También hay problemas al disparar a través del propio agua. Si el agua tiene partículas, éstas pueden aparecer en las fotos. Los flashes a menudo agravan este problema, por lo que todos los flashes deben estar fuera de la cámara y apuntando lejos del sujeto.
El agua también refracta la luz de forma diferente al aire. Aumenta los objetos de manera que a menudo parecen mucho más cercanos de lo que realmente están. Esta refracción puede causar estragos en los sistemas de autoenfoque de algunas cámaras. La calidad de la luz y los problemas de color también están fuera del alcance de los ajustes de balance de blancos y autoexposición de muchas cámaras.
La última consideración es el tema que nos ocupa. Estás trabajando en un entorno extraño y los peligros abundan. Un buen fotógrafo submarino está familiarizado con la flora y la fauna de su zona, así como con sus pautas de comportamiento. Los fotógrafos de fauna salvaje deben procurar siempre no afectar a los animales que fotografían, y todos los fotógrafos deben saber qué hacer para no afectar al entorno. Por ejemplo, los arrecifes de coral son ecosistemas muy delicados que se dañan al menor contacto.
Los buceadores deben estar familiarizados con los lugares en los que es seguro sentarse o pararse para descansar, y con lo que pueden y no deben tocar. Trabaje siempre para minimizar su impacto. Haz sólo fotos y deja sólo burbujas.
Temas de las fotos subacuáticas
Escenarios y tomas de gran angular
Entre los tipos de imágenes subacuáticas más comunes, las escénicas incluyen tomas de gran angular de bancos de peces o arrecifes de coral. También son una buena forma de capturar entornos únicos, como pecios o incluso manantiales y cenotes submarinos.
Imágenes de más/menos
Un subgrupo de imágenes escénicas es la única foto por encima/por debajo. Capturar estas imágenes es complicado, ya que la mitad de la imagen está por encima del agua y la otra mitad por debajo. El método más habitual consiste en colocar un objetivo gran angular, o incluso un ojo de pez, en la cámara de fotografía submarina y añadir una gran cúpula en forma de burbuja. Mantener las gotas de agua fuera de la cúpula es una de las partes más difíciles. También es un reto exponer correctamente ambos lados de la imagen. A menudo hay más luz por encima que por debajo de la línea de flotación.
Vida silvestre
La fauna acuática abarca desde peces, tiburones, ballenas, rayas, focas y todo lo demás. Las criaturas submarinas son fascinantes y nos abren los ojos a la belleza de los océanos. Aunque la vida silvestre puede evocar imágenes de tiburones y ballenas gigantes, mucha de la vida silvestre bajo el agua es perfecta para los fotógrafos de macro y, de otro modo, pasaría desapercibida.
Macro
Sea cual sea el tipo de imagen que tome bajo el agua, casi siempre estará cerca del sujeto. Cuanto más te alejes, mayor será la probabilidad de que la retrodispersión o la refracción estropeen la imagen final. Incluso las fotos de gran angular se toman cerca del sujeto.
Pero las verdaderas macros abren todo un nuevo mundo de imágenes subacuáticas. Incluso los submarinistas familiarizados con el mundo subacuático se sorprenden de todos los pequeños detalles que se pierden. Observar el mundo macro requiere paciencia y un enfoque orientado a los detalles.
Por supuesto, los macros submarinos requieren un objetivo macro y luces estroboscópicas a juego. Tener un control cuidadoso del enfoque es muy importante, y es posible que tengas que buscar una carcasa que te permita controlar el enfoque del objetivo con gran precisión. Los macros son una de las formas de fotografía submarina más exigentes en cuanto a equipamiento.
Fotografía de moda submarina
La fotografía de modelos bajo el agua está en auge, con muchos influencers de Instagram haciéndose un nombre. Aunque la fotografía es sin duda un reto, el modelado requiere una gran destreza en la flotación y el control del cuerpo. Para la mayoría de las personas no es fácil tener un buen aspecto mientras nadan bajo el agua.
El modelismo submarino puede ser un subconjunto de la fotografía de belleza, de moda y comercial. Los modelos pueden llevar un equipo de buceo con fines de imagen de estilo de vida. Pero la mayoría de las veces, la fotografía de modelos subacuáticos se centra por completo en una composición única y artística. La modelo puede estar en traje de baño en un entorno precioso, o puede llevar vestidos vaporosos o ropa de calle para crear una pieza única. Independientemente de los detalles, estas imágenes son llamativas.
Técnico/Científico/Estudios
La mayoría de los trabajos de fotografía submarina se basan en conocimientos más técnicos. Las encuestas y los estudios científicos, los trabajos de construcción submarina o los programas medioambientales dependen de la fotografía para la recogida de datos y la divulgación.
Equipamiento e iluminación
Los equipos de fotografía submarina van desde los modelos básicos de apuntar y disparar dirigidos a los turistas de vacaciones hasta las elaboradas carcasas submarinas construidas para los mejores sistemas DSLR.
Cámaras de apuntar y disparar bajo el agua
Las cámaras de fotografía submarina de tipo "apuntar y disparar" pueden ser muy divertidas para practicar la apnea y fotografiar en la playa. Sus principales ventajas, por supuesto, son su sencillez y su pequeño tamaño. Estas cámaras pueden soportar un poco de abuso y se pueden utilizar sin preocupaciones cerca del agua. Son muy divertidas para experimentar. Si eres un buceador en apnea ocasional y quieres tomar unas cuantas fotos por diversión, vale la pena considerar una cámara de apuntar y disparar resistente al agua.
Las cámaras GoPro son un ejemplo perfecto. Ofrecen una gran funcionalidad que gira en torno a su capacidad para ir a cualquier parte, ya sea para bucear o hacer paracaidismo. Pueden caerse, llover o sumergirse. Pero esto tiene un precio. Estas cámaras carecen de cualquier opción de ajuste de exposición u objetivo; las GoPros son cámaras de apuntar y disparar en su forma más pura.
Muchas cámaras se sitúan en un grupo intermedio. No son tan sencillas como las GoPros, pero tampoco son tan caras como las DSLR o las sin espejo. Si puedes encontrar una buena cámara de apuntar y disparar con un objetivo decente, lo más probable es que también haya una carcasa de calidad disponible para ella. Con la combinación adecuada de piezas, puedes montar un excelente equipo de entrenamiento sin invertir miles de dólares. Con este enfoque de kit de iniciación, puedes construir tu experiencia de disparo bajo el agua y tener una mejor idea de tus prioridades de equipo antes de gastar mucho dinero.
Equipos subacuáticos DSLR o Mirrorless
Para compensar las dificultades de iluminación y refracción que se encuentran bajo el agua, el equipo profesional de fotografía submarina gira en torno al uso de buenas cámaras en carcasas submarinas. La carcasa debe estar perfectamente adaptada a la cámara y al objetivo que se utilice. Aun así, algunas carcasas no tienen todos los botones accesibles, por lo que debes investigar los modelos para tu cámara para ver cómo se adaptan.
Mientras se bucea bajo el agua, es imposible mirar a través de la máscara, la carcasa y el visor. Las cámaras sin espejo sobresalen en este aspecto, sobre todo si tienen pantallas traseras grandes y luminosas. Si decides disparar con una DSLR, asegúrate de que su modo de visión en directo funciona con rapidez y precisión.
Una configuración submarina DSLR no está completa sin algunas luces estroboscópicas. Las luces estroboscópicas añaden luz a la escena y reavivan los colores que se filtran en la columna de agua.
Una configuración subacuática completa de una cámara DSLR es bastante voluminosa y, dado que cada configuración es un diseño personalizado, es crucial asegurarse de que tiene flotabilidad neutra. Un objeto de flotación neutra no se hunde ni flota, sino que se mantiene inmóvil en el agua. Esto es importante porque cualquier esfuerzo que haga el buceador para mantener la cámara quieta mostrará un apretón de manos o fotografías borrosas. No debería tener que esforzarse para que su cámara encuadre la imagen que desea.
Opciones de lentes
Si eliges una DSLR para tu cámara de fotografía submarina, la elección del objetivo estará estrechamente relacionada con el tipo de imágenes que buscas. Los paisajes se toman casi siempre con objetivos gran angular. Los macros requerirán un buen objetivo macro con capacidad de enfoque de detalle.
Aparte de la macrofotografía, un objetivo más largo no suele servir de mucho. Por un lado, no hay suficiente luz para que un objetivo largo capture una imagen lo suficientemente rápida. No puedes utilizar velocidades de obturación lentas porque estás flotando, y los flashes no llegan muy lejos en el agua. Por último, cuanto más lejos estés del sujeto, más probable será que captes sedimentos y retrodispersión no deseados en las imágenes.
La elección de tu objetivo está limitada por la carcasa que puedas encontrar para él. Las piezas de la carcasa no son intercambiables, así que si encuentras una empresa que fabrica una carcasa para tu cuerpo y otra para tu objetivo, lo más probable es que no funcionen juntas. Es necesario investigar cuidadosamente para averiguar todos los componentes con los que quieres trabajar. Los puertos para objetivos gran angular suelen tener forma de cúpula, mientras que los puertos planos son para objetivos macro.
Una vez que encuentre todas las piezas, también es vital que analice cómo puede utilizarlas juntas. Por ejemplo, algunas carcasas menos caras prescinden de muchos botones de función de la cámara. Esto significa que te limitarás a programar el disparo automático o que tendrás que buscar soluciones.
Carcasas subacuáticas
Posiblemente, la parte más importante de todo el montaje es la carcasa que se elija. Hay varios fabricantes de carcasas de alta gama en el mercado, siendo Ikelite y Nauticam los grandes nombres.
La carcasa tiene varias funciones, la más importante es que debe mantener el agua fuera y su cámara segura. Esto se consigue gracias a un sencillo sistema de sellado de juntas tóricas y abrazaderas. Cada vez que coloques la cámara en la carcasa, tendrás que limpiar y lubricar la junta.
Algunas carcasas de gama alta pueden tener puertos de vacío que permiten probar la estanqueidad de la carcasa, así como sistemas de alerta para avisar si la junta ha fallado.
La carcasa también cuenta con botones y mandos impermeables que permiten controlar las funciones de la cámara. Todos ellos tienen sus propias juntas tóricas, que son delicadas para la suciedad y las partículas de arena que se introducen en ellas. Las carcasas deben limpiarse a fondo con agua dulce después de cada uso. Un mantenimiento adecuado es la clave para proteger su cámara.
Estas son directrices generales. Conozca y siga siempre las instrucciones de uso del fabricante de la carcasa. Ser perezoso con los procedimientos podría costarle la cámara y el objetivo.
Técnicas de fotografía submarina
Composición
Las técnicas de composición bajo el agua no son muy diferentes de las que se utilizan sobre las olas. Pero la iluminación con la que tienes que jugar bajo el agua es única, y eso te da algunas opciones que quizá no habías considerado.
Que la luz del sol se filtre desde arriba suele hacer que una imagen subacuática destaque. Aunque los estroboscopios son herramientas esenciales, no desprecies la presencia de otras fuentes de luz. La luz desde arriba podría considerarse un elemento de composición, especialmente si trabajas con tomas de siluetas y capturas rayos de sol en el agua.
Con toda la emoción de trabajar bajo el mar, no olvides todo lo que sabes sobre la Regla de los Tercios o la Proporción Áurea. Estas técnicas clásicas de composición siguen haciendo o deshaciendo tus imágenes, independientemente de su contenido.
Iluminación
El agua que tiene partículas flotando suele producir retrodispersión en las fotografías. La retrodispersión aparece como artefactos aleatorios en la imagen, casi como el polvo en el sensor pero mucho más grave. Predecir la retrodispersión y evitar que aparezca en las fotos es de suma importancia.
El primer paso es establecer expectativas realistas. Si bucea en aguas turbias con muchas partículas flotando, no hay forma de evitar la retrodispersión. Lo mejor en estas situaciones será acercarse lo máximo posible al sujeto. Hoy es el día de probar la macrofotografía.
Es importante tener en cuenta que siempre hay algún nivel de partículas en el agua. Incluso si está buceando en aguas claras con más de 100 pies de visibilidad, hay algo. Por lo tanto, la configuración de la cámara y la luz estroboscópica debe hacerse para evitar que se agrave. Para empezar, nunca utilice un flash en la cámara. Si la fuente de luz va directamente hacia delante y rebota directamente en la cámara, se garantiza la captura de la máxima cantidad de retrodispersión.
La mejor técnica consiste en utilizar luces estroboscópicas fuera de la cámara que estén orientadas en dirección contraria al sujeto. Tendrás que jugar con los ángulos y encontrar la cantidad adecuada de luz de rebote para el sujeto en cuestión. Los objetos muy reflectantes, como los peces escamosos, pueden requerir que reduzcas la potencia del flash a la mitad o incluso a un cuarto.
Post-Producción
Los ajustes de colores y niveles pueden suponer una gran diferencia en las fotos subacuáticas. Incluso las fotos más básicas de apuntar y disparar pueden mejorar mucho si se equilibran los colores para corregir la luz y el color que se pierde en el agua.
Lo que la postproducción no puede arreglar, por desgracia, es la retrodispersión. Por eso es tan importante solucionar este problema al capturar bajo el agua.
Diez consejos para iniciarse en las imágenes subacuáticas
¿Debería tener una cámara dedicada a la inmersión?
Es una pregunta difícil, y es una elección personal. Pero vale la pena considerarla por varias razones. Si es un fotógrafo profesional que depende de su equipo para ganarse la vida, añadir una carcasa a su cuerpo actual puede no tener mucho sentido. Seamos realistas: el equipo submarino se coloca en el entorno más arriesgado que se pueda imaginar. Los fallos catastróficos de las carcasas de buceo pueden producirse, y de hecho se producen. Todo lo que hace falta es una junta dañada o una pequeña grieta de la que no se dio cuenta antes de salir del barco.
Tal vez tenga un cuerpo más viejo que se acerca a la jubilación, o pueda permitirse una configuración completa dedicada al submarinismo. Sea cual sea el camino que elijas, el equipo subacuático es una inversión importante, ya que estás añadiendo el coste de la carcasa y otros equipos especializados.
Póngase cómodo
Sentirse a gusto en el agua es la clave. Siéntete cómodo en el agua haciendo tantas inmersiones de práctica como sea posible. Familiarízate con tu equipo antes de salir.
Aunque se pueden hacer fotos en apnea, el buceo es la mejor opción. El buceo proporciona al buceador el mayor control sobre sus movimientos y le permite reducir la velocidad y permanecer inmóvil con sus sujetos. Además, es mucho menos probable que la fauna se sobresalte.
Todos los buceadores aprenden a controlar su flotabilidad, pero los fotógrafos submarinos deben ser maestros en ello. Se necesita práctica, pero el control de la flotabilidad debería convertirse en algo natural. Esto libera tu mente para preocuparte de otras cosas, como el equipo de la cámara y la composición.
Practique con su equipo
Aprovecha cualquier oportunidad para practicar, aunque parezca una tontería. Los baños cortos en la playa o los paseos por la tarde en la piscina son excelentes sesiones de entrenamiento. Esto te ayudará a practicar no sólo el uso de tu equipo fotográfico, sino también a prepararlo y mantenerlo limpio. Cuanto más lo use, más fácil le resultará. También es importante elegir la mejor cámara cuando vayas a sumergirte, ya que hay muchas cámaras construidas especialmente para la fotografía submarina. Puedes encontrar una guía de las mejores cámaras subacuáticas aquí.
La mayoría de los buceadores no tienen el lujo de salir en sus propios barcos. Esto significa que siempre hay prisas y que es probable que estés en el horario de otra persona. Asegúrate de no perder tiempo en valiosos viajes de buceo por no estar familiarizado con tu equipo.
Conozca el medio ambiente marino
Saber un poco sobre la vida marina que vas a fotografiar es muy útil. Por un lado, sabrás qué es peligroso y qué debes evitar. También estarás más familiarizado con los hábitos de comportamiento de los animales para tener una mejor idea de cómo y dónde dispararles.
También hay que tener en cuenta que las cosas tienen un aspecto diferente bajo el agua que en las fotos. Al igual que en la astrofotografía, los resultados de las imágenes van a ser más vibrantes de lo que cabría esperar. Es útil saber qué colores están realmente presentes y cómo utilizarlos en la composición.
No pase por alto la luz natural
Los flashes externos son muy importantes para las imágenes subacuáticas, pero no siempre son la solución. Puedes utilizar la luz de fondo de la superficie del agua para encuadrar tomas interesantes. Además, añade profundidad e interés a la composición. Los objetos brillantes, como las zonas de arena reflectante, también son fuentes de luz en las fotografías. Lee más sobre la fotografía con luz natural, el mejor momento para hacer fotos, notas esenciales sobre la iluminación y el equipo.
Pruebe el blanco y el negro
Gran parte de las cosas que se ven y se quieren compartir bajo el agua son de otro mundo y coloridas, especialmente en las zonas tropicales. Pero las fotos submarinas en blanco y negro añaden una capa inesperada de dramatismo a la composición que no debe ignorarse. Busca tomas de gran angular en las que puedas utilizar el blanco y negro para resaltar texturas y formas con sombras profundas y alto contraste. Lee más sobre los mejores consejos para principiantes sobre la fotografía en blanco y negro.
Cuidado con las burbujas
Las burbujas de los buceadores pueden crear problemas en la imagen si se cuelan en el encuadre. Los buceadores tienden a entrar en un ritmo de respiración que les dará tiempo para componer la foto y asegurarse de que la cámara está fuera del camino.
Pero también hay otra forma de ver esto. Las burbujas pueden ser un elemento de composición interesante, especialmente en las tomas que miran hacia la superficie.
Manténgase a salvo
El buceo puede ser un negocio arriesgado, así que asegúrate de no centrarte tanto en tu fotografía que olvides lo más básico. Evite las corrientes fuertes, sepa siempre dónde está el barco y, por supuesto, vigile su suministro de aire. Además, no olvides los ascensos lentos y las paradas de seguridad.
Disfruta del momento
Al igual que con otros tipos de fotografía, es importante recordar que hay que reducir la velocidad y disfrutar del viaje. La mayoría de la gente no bucea sólo por las fotos, sino por el amor a estar bajo el agua. No gastes toda tu energía y tu tiempo en hacer fotos. Disfruta del momento y aprecia la oportunidad de pasar unos minutos bajo las olas.
Ahorrar energía y ralentizar la inmersión contribuye en gran medida a ver más cosas. Cuando se bucea en arrecifes de coral, suele ser interesante detenerse unos minutos y sentarse en una zona de arena. Desde aquí, vea lo que pasa. Cuanto más tiempo esté sentado, más cómodos se sentirán los bichos locales con su presencia y más se acercarán a usted.
Probar cosas nuevas
Es natural encontrar un nicho que te guste y permanecer en él. La maestrÃa viene después de mucha práctica. Pero también es importante ejercitar los músculos creativos y probar algo nuevo. Mezcla tus inmersiones haciendo una macro y otra gran angular. Si eres un buceador de arrecife, prueba a trabajar en un pecio por una vez. También puedes subirte a un avión y probar a bucear en una zona completamente nueva.
Conclusión:
Fotografiar bajo el agua requiere mucho equipo especializado y mucha práctica. Pero para los buceadores que quieren compartir lo que ven bajo el agua, vale la pena el esfuerzo. Las imágenes subacuáticas nos hacen tomar conciencia de los problemas del océano y nos recuerdan la interconexión del planeta.
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Gurpreet Singh
Ankush Tripathi
