La photographie de sport - Un guide complet

La photographie sportive est un segment important de l'industrie, et les possibilités sont nombreuses si vous cherchez une autre source de revenus pour votre entreprise de photographie. Même si vous n'êtes pas un athlète vous-même, prendre des photos de joueurs ou de sportifs est un excellent moyen d'élargir vos compétences en photographie. Capter l'action au rythme rapide des événements sportifs constitue un défi photographique. En vous exerçant à prendre des photos d'action pour la photographie de sport, vous pouvez améliorer vos compétences en matière d'appareil photo, ouvrir davantage de possibilités créatives et améliorer votre jeu photographique en général. Voici quelques conseils qui pourraient vous aider à vous lancer.

Qu'est-ce que la photographie de sport ?

Ce type de photographie consiste à documenter un événement sportif. Il peut s'agir d'un match important ou d'un entraînement de début de saison. Les équipes de la communauté locale vont des écoles secondaires aux organisations de niveau professionnel.

Lorsqu'il s'agit de savoir ce qui est considéré comme un sport, il faut garder l'esprit ouvert. Si le football, le baseball ou le basket-ball sont évidents, ces grands sports ne sont que la partie émergée de l'iceberg. Le golf, le tennis, les rencontres de natation, les épreuves d'athlétisme, les randonnées cyclistes, le ski et les sports nautiques comptent aussi. La liste est longue, mais s'il s'agit de personnes qui recherchent l'exploit sportif avec un mélange d'esprit de compétition, il y a de fortes chances qu'il y ait une opportunité pour un photographe sportif entreprenant.

Meilleur équipement pour la photographie de sport

Les événements sportifs se déroulent souvent en extérieur, le soir ou la nuit, avec un éclairage artificiel de qualité variable. Pour déterminer le meilleur appareil photo pour des idées créatives de photographie de sport et le meilleur objectif pour la photographie de sport, vous devez réfléchir à vos objectifs et aux conditions exactes auxquelles vous êtes susceptible d'être confronté. Ce ne sera pas la même chose pour tous les sports, mais voici quelques guides approximatifs pour vous aider à choisir.

Corps de l'appareil photo

Vous pouvez utiliser à peu près n'importe quel appareil photo reflex numérique pour photographier le sport, mais certains sont meilleurs que d'autres. Les principaux critères de sélection du meilleur appareil photo pour la photographie sportive sont la vitesse. Les systèmes de mise au point automatique sont l'un des principaux éléments qui distinguent les appareils professionnels des appareils grand public et des appareils destinés aux professionnels. Ils peuvent tous photographier des sports, mais l'autofocus le plus avancé devrait être en mesure de conserver un plus grand nombre d'images avec une mise au point plus nette. En cas d'action rapide, les appareils photo de moindre qualité produiront des photos floues alors qu'ils s'efforcent de suivre le rythme de l'action.

Le mode rafale est un autre outil utile pour le photographe sportif. Les appareils photo avancés peuvent prendre plus de photos en mode rafale avant de devoir faire une pause pour enregistrer les images en mémoire. Le mode rafale est essentiel car, au fur et à mesure que l'action se déroule, vous n'aurez pas le temps de choisir la photo que vous préférez. Si vous attendez un meilleur angle ou une meilleure expression faciale, un imprévu se produira et la photo sera perdue à jamais. Il est de loin préférable d'activer le mode rafale dès le début et de prévoir de supprimer un certain nombre de photos. Et ce que vous ne voulez vraiment pas, c'est trouver la limite du mode rafale et être hors service pendant quelques secondes.

Une mise à niveau onéreuse à laquelle vous pourriez envisager de renoncer sur votre appareil photo de sport est un capteur plein format. Le seul avantage qu'un capteur plein format vous apportera dans le domaine du sport est son étonnante capacité en basse lumière. Cela ne veut pas dire que les appareils plein format ne sont pas adaptés à la pratique du sport, mais que les capteurs crop ont un avantage significatif. Comme vous le verrez ci-dessous, obtenir un plan serré est d'une importance capitale. Un appareil photo à capteur réduit vous offre une plus grande distance focale pour vos objectifs, ce qui signifie que vous êtes déjà un peu plus zoomé, ce qui peut vous faire économiser un peu d'argent sur votre objectif.

Vous devez également tenir compte de l'ergonomie de l'appareil photo que vous utilisez pour le sport. De nombreux appareils photo compacts, comme les nouveaux modèles sans miroir, éliminent les boutons et les intègrent dans des menus à écran tactile. Les petits boîtiers des reflex numériques d'entrée de gamme les moins chers disposent souvent de boutons, mais ils sont de petite taille et peuvent être difficiles à atteindre rapidement. Idéalement, vous voulez un appareil photo qui fonctionne si bien que vous n'avez pas besoin de quitter le viseur des yeux pour trouver ce dont vous avez besoin. Vos doigts savent tout simplement où aller. Oui, il s'agit d'apprendre à utiliser votre appareil photo de manière exceptionnelle jusqu'à ce qu'il devienne une mémoire musculaire. Mais il s'agit aussi d'avoir un appareil photo conçu pour ce type d'utilisation.

Lentilles

Comme pour de nombreuses autres formes de photographie, l'objectif que vous choisissez pour le sport aura un effet considérable sur vos photos. Les objectifs que vous choisissez doivent remplir deux fonctions. Ils doivent vous rapprocher le plus possible de l'action et travailler rapidement dans les conditions de faible luminosité.

Ces exigences signifient que le meilleur objectif pour la photographie de sport sera un téléobjectif avec la plus grande ouverture que vous pouvez vous permettre. Observez les coulisses de n'importe quel grand événement sportif et vous serez certainement impressionné par le verre que vous verrez. Les professionnels apportent une sacrée dose de chaleur à ces matchs.

Cela signifie-t-il que vous devez dépenser dix ou quinze mille dollars pour un monstre de 1500 mm ? Probablement pas. Un téléobjectif est probablement un bon choix car il vous permettra de dézoomer un peu lorsque l'action se rapproche. Un objectif de 100-400 mm f/4 ou moins constitue un excellent objectif pour débuter dans le domaine du sport.

Une autre caractéristique de l'objectif à rechercher qui vous aidera dans les situations de faible luminosité est une forme de stabilisation. Canon l'appelle IS, Nikon VR et Sony OS. Quel que soit l'acronyme, l'objectif est simple. Ces systèmes réduisent les vibrations et le tremblement de l'appareil photo afin de conserver des images nettes en cas de faible luminosité. C'est particulièrement utile avec les longs objectifs et les actions rapides lors d'un match.

Autres équipements

La prise de vue sportive implique généralement de renoncer aux flashs et aux stroboscopes. Un trépied robuste est indispensable, surtout si vous utilisez un objectif massif. Beaucoup de ces objectifs sont de toute façon trop lourds pour être tenus, mais quels que soient leur taille et leur poids, vous obtiendrez des photos plus nettes en utilisant un trépied.

Si vous photographiez avec un objectif plus petit et portable et que vous vous déplacez beaucoup pendant le match, un monopode peut être une meilleure solution. Il vous donnera la mobilité nécessaire pour vous installer où vous le souhaitez sur la ligne de touche et continuer à vous déplacer au gré de l'action. Mais il vous permet toujours de poser l'appareil photo sur un objet solide et d'éliminer les tremblements qui rendent les photos floues.

Photographie de sport - Les 15 meilleurs conseils pour prendre des photos de sport au bon moment

Connaître les règles du jeu

Il n'est pas nécessaire d'avoir déjà joué au jeu que vous photographiez, mais vous devez avoir une idée de son fonctionnement. Si vous êtes complètement novice, allez sur Internet pour vous familiariser avec son fonctionnement. Faites comme si vous alliez y jouer vous-même. Quel est l'objectif, et où les joueurs doivent-ils se trouver pour marquer le point ? Assistez à un ou deux matchs en tant que spectateur. Une fois que vous aurez compris les principes de base, il sera beaucoup plus facile de comprendre les aspects essentiels, comme l'endroit où vous devez vous trouver pour prendre de bonnes photos. 

Cherchez à savoir à quoi ressemblent les photos "attendues".

Pendant que vous effectuez toutes ces recherches, n'oubliez pas d'examiner le travail d'autres photographes. Parcourez les images des matchs passés de l'équipe que vous photographiez, ainsi que les clichés professionnels qui ont fait la une des journaux et des articles en ligne. Recherchez les éléments que vous aimez et que vous pouvez imiter. Recherchez également les éléments qui vous déplaisent ou les erreurs techniques dans les photos. Apprenez des erreurs des autres.

N'oubliez pas que la photographie, en tant que forme d'art, est un processus d'apprentissage sans fin. C'est un amalgame de compétences techniques, d'idées et de créativité. Même en tant que photographe professionnel, vous aurez toujours quelque chose à apprendre. Vous devez donc continuer à vous exercer. 

La balle se dirige toujours droit vers vous

L'adage sportif "ne quittez pas la balle des yeux" s'applique également aux photographes. Qu'il s'agisse de la loi de Murphy ou de la malchance, la balle semble toujours être dirigée vers le photographe qui possède l'équipement le plus coûteux. Alors gardez un œil sur les projectiles qui arrivent, et continuez à vous déplacer. Vous êtes prévenus.

Connaître l'interface de votre appareil photo comme le dos de votre main

L'action sur le terrain va exiger toute votre attention. Vous n'avez pas le temps de jouer avec de nouveaux paramètres ou de réaliser à mi-chemin que votre appareil photo dispose d'un mode de mise au point continue que vous n'avez jamais utilisé. Vous devez connaître votre appareil photo et savoir comment le configurer pour différentes prises de vue à la volée. Le meilleur appareil photo pour la photographie sportive aura ses réglages essentiels sur des boutons dédiés. Si vous apprenez suffisamment bien l'équipement, vous devriez être en mesure d'effectuer tous les changements nécessaires sans quitter le viseur des yeux.

Ne gaspillez pas votre temps en faisant du sur-place

Chimping signifie vérifier vos photos au fur et à mesure au dos de votre appareil. Il peut arriver que vous puissiez jeter un coup d'œil rapide, mais il est fort probable que vous manquiez quelque chose. Il vaut mieux se contenter de prendre des photos et se préoccuper de ce que vous avez obtenu plus tard.

L'exception à cette règle serait lorsque vous devez vous assurer que vos réglages sont en ordre. La mise au point est-elle suffisamment nette pour une séquence à venir ? Votre exposition est-elle parfaite ? Répondez à ces questions dès le début du jeu. Et envisagez de prendre quelques photos à la sauvette, juste pour vérifier les réglages avant que l'action ne se produise.

Allez-y sans flash

Les flashs distraient les athlètes et sont généralement mal vus lors d'événements sportifs. Vous allez donc devoir travailler avec la lumière déjà présente, ce qui implique d'apporter des objectifs rapides. Cela signifie également qu'il faut appliquer généreusement des réglages ISO élevés et peut-être même, de temps à autre, une profondeur de champ inférieure à celle avec laquelle vous êtes à l'aise. Si votre mise au point est parfaite, vous devriez pouvoir vous en sortir. Si vous souhaitez une récapitulation rapide de l'éclairage pour la photographie, lisez cet article.

Utiliser le mode Priorité à l'obturateur

Ce que vous ne voulez pas compromettre dans vos images de sport, c'est votre vitesse d'obturation. Une vitesse d'obturation trop lente entraîne non seulement un bougé de l'appareil, mais aussi un flou de mouvement. Bien sûr, dans certaines circonstances limitées et avec un peu de planification, le flou de mouvement peut donner à la composition un aspect artistique fantastique. Mais cela n'est pas le fruit du hasard, et c'est très difficile à obtenir. La plupart du temps, il faut éviter le flou de mouvement comme la peste.

Envisagez d'utiliser la mise au point par bouton arrière

La plupart des appareils photo sont configurés de manière à ce qu'une demi-poussée sur le bouton de l'obturateur verrouille les paramètres d'exposition et la mise au point. Une autre solution consiste à séparer les deux fonctions et à utiliser un bouton de mise au point situé au dos de l'appareil. Les appareils photo haut de gamme disposent d'un bouton AF, tandis que d'autres utilisent un bouton de fonction programmable. Dans tous les cas, en utilisant votre pouce pour faire la mise au point, vous pouvez faire fonctionner l'appareil photo un peu plus rapidement. Cela demande de l'entraînement, mais cela se traduit par des images plus nettes pour la plupart des photographes.

Obtenez le meilleur accès possible

Votre travail consiste à prendre les clichés que la foule ne peut pas prendre, ce qui signifie que vous devez avoir un meilleur accès au jeu que la plupart des gens. Si vous travaillez en indépendant, vous devrez travailler avec l'établissement ou le manager de l'équipe. Ils ne laisseront pas entrer n'importe qui sur les lignes de touche, et vous devrez donc vous assurer de réunir vos accréditations à l'avance. Les organisations professionnelles ont une procédure de demande de carte de presse, tandis que les sports de quartier sont des affaires informelles. Cela ne signifie pas pour autant que vous devez vous présenter et commencer à filmer. Assurez-vous que tous les participants savent qui vous êtes et pourquoi vous êtes là.

Filmez l'ensemble de l'événement, pas seulement l'action

Les aspects excitants du jeu sont faciles à voir. Les buts, les courses, les tirs, tout ce qui se passe provoque clairement l'excitation ou la déception. Mais votre travail ne se limite pas à l'action sur le terrain. Les entraîneurs, les moments sur la ligne de touche ou les supporters qui crient dans les tribunes font de grandes images qui capturent les événements de la journée. Regardez autour de vous et ne vous concentrez pas uniquement sur les joueurs. Les accalmies dans le jeu sont des moments privilégiés pour le faire.

Racontez l'histoire du jeu

Dans cette optique, rappelez-vous que votre travail ne consiste pas seulement à capturer les hauts et les bas du jeu. Il s'agit aussi de raconter une histoire. Les meilleurs photographes de sport sont des conteurs d'histoires, et ils utilisent leurs images pour accompagner les supporters du début à la fin de la journée de match. Pour raconter toute l'histoire, vous aurez besoin de plus qu'une poignée de photos de buts et de joueurs en train de courir.

Capter l'émotion du jeu

Lorsque vous photographiez des joueurs, n'oubliez pas que les humains cherchent toujours à se connecter les uns aux autres en utilisant leur visage. Les photos d'action doivent toujours présenter une expression faciale, qu'il s'agisse de joie, de concentration, de frustration ou simplement d'intensité. C'est ainsi que les photographes sportifs capturent l'émotion du jeu, et il ne faut pas sous-estimer cet aspect. Il est facile de prendre une photo d'un joueur qui court sur le terrain, mais il est tout à fait différent de prendre une photo d'action où l'on voit la sueur couler sur lui alors qu'il se concentre intensément sur la tâche à accomplir.

Jouez avec quelques photos grand angle

Pendant que vous capturez l'histoire, vous trouverez peut-être que les photos au grand angle permettent de mieux saisir la portée des événements. Toutes les photos de sport ne sont pas zoomées et recadrées au maximum.

Si vous décidez de suivre cette voie, vous devriez vraiment avoir un deuxième boîtier d'appareil photo installé avec votre objectif grand angle prêt. Vous ne pouvez pas perdre de temps à changer d'objectif sur place, et vous ne voulez probablement pas prendre de risque de toute façon. Gardez votre équipement sûr et propre en le préparant à l'avance. Si vous transportez deux appareils photo, pensez à investir dans des bandoulières confortables ou même dans un étui.

Mais gardez la plupart des tirs serrés

Les clichés grand angle sont amusants et peuvent vous aider à raconter votre histoire, mais en réalité, ces types de clichés sont ceux que tout le monde peut obtenir. Le photographe sportif professionnel recherche l'action en gros plan, alors ne laissez pas ces autres options diluer votre mission. Capturez des plans rapprochés, avec émotion et intensité. 

Comment développer votre activité de photographie de sport

Si vous pensez que photographier des événements sportifs locaux est quelque chose que vous aimeriez essayer, la règle numéro un devrait être de ne pas devenir fou en achetant tout le meilleur équipement. Comme vous l'avez probablement déjà compris, l'équipement nécessaire pour rivaliser avec les grands photographes de sport établis constitue un obstacle important à l'entrée. Il ne s'agit pas de vous décourager d'acheter l'équipement dont vous avez besoin, mais simplement de souligner qu'il est peu probable que cet équipement soit rentabilisé de sitôt. Si vous dépensez 30 000 dollars pour des objectifs et des boîtiers, votre seuil de rentabilité ne sera pas atteint avant un certain temps.

La plupart des offres d'emploi pour les photographes de sport à domicile passent par les journaux et sites d'information locaux. Il y a de fortes chances pour qu'ils recherchent des indépendants qui travailleront avec eux pour leurs sections sportives locales. Les médias locaux, en particulier les journaux imprimés, sont aujourd'hui des entreprises à marge étroite. Ils ont probablement dû licencier du personnel sportif et des photographes et cherchent à remplir cette section du journal avec des informations locales que personne d'autre ne possède. Même les plus petites villes suivent leurs équipes de football ou leurs clubs avec beaucoup d'intérêt.

Vous pouvez également travailler avec les lycées et collèges locaux qui ont des équipes sportives. Ces organisations bénéficient généralement d'une bonne couverture de la part de leurs camarades étudiants, mais il peut y avoir une place pour des photographes professionnels de temps en temps. Contactez le directeur sportif de l'établissement et discutez de leurs besoins et de la manière dont vous pouvez les aider. Même si vous commencez en tant que bénévole, il y a de fortes chances qu'il y ait de nombreuses occasions de vendre des photos aux élèves et aux parents. Ne négligez pas non plus les sports qui ne font pas les gros titres, comme l'athlétisme, la natation, le golf ou le cross country.

Les ligues sportives de jeunes de votre communauté sont une autre source de potentiel commercial. En travaillant avec les organisateurs du club, vous pouvez documenter leurs matchs et vendre les photos aux parents enthousiastes. Le football, le softball, la crosse, le cricket ou tout autre sport pratiqué dans votre région sont des sujets parfaits.

Les emplois ci-dessus sont des emplois récurrents que tout photographe peut trouver, quel que soit son lieu de résidence. Mais selon l'endroit où vous vous trouvez, vous pouvez probablement trouver des options plus intéressantes et originales. Par exemple, les villes balnéaires peuvent avoir des surfeurs locaux à la recherche de photos, ou même des clubs d'aviron à la recherche de matériel promotionnel. Dans les régions montagneuses, on peut pratiquer le vélo et les sports d'hiver. De nombreuses communautés ont des circuits de course et des pistes de dragster où se retrouvent les amateurs de voitures. Gardez les yeux ouverts sur les événements spéciaux qui passent par votre région ou qui ne viennent qu'une fois par saison. Sortez des sentiers battus et créez de nouvelles options pour vous.

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Conclusion

La demande de photographies de qualité d'événements sportifs est très forte, et il s'agit d'une compétence spécialisée que tout le monde ne peut pas maîtriser. Tout cela est synonyme de potentiel pour le photographe entreprenant. De plus, il s'agit d'un défi amusant, très différent des autres formes de photographie. Même si vous n'êtes pas un passionné du sport, vous découvrirez peut-être que vous aimez photographier les événements sportifs.