Cómo entender la iluminación en fotografía - La guía esencial para principiantes

La iluminación es uno de los aspectos más vitales y complicados de la fotografía. Además, es uno de los más infravalorados. La palabra "fotografía" tiene sus raíces en el griego y significa literalmente "dibujar con luz". Sin embargo, los principiantes suelen coger una cámara y empezar a disparar sin darle demasiada importancia a la iluminación. Cuando oscurece, pueden añadir una luz estroboscópica. Pero al igual que el modo manual de tu cámara DSLR, dominar algunos fundamentos de la iluminación puede diferenciarte de muchos otros aspirantes a fotógrafos y llevar tus imágenes al siguiente nivel.

La fotografía con luces no tiene por qué ser complicada, como muchos te quieren hacer creer. Si usted comienza con las configuraciones complicadas de la iluminación encontradas en algunos estudios de la iluminación, su cabeza pudo dar vueltas. Pero si usted comienza con los principios subyacentes que se aplican a la iluminación de la fotografía y trabaja su manera para arriba, aprendiendo las habilidades de la fotografía con estas extremidades de la iluminación de la fotografía será fácil y diversión. 

Estos son algunos consejos y fundamentos de la iluminación fotográfica: 

Configuración de la iluminación: La importancia de la posición

La comprensión de la luz en la fotografía depende de dónde coloque el fotógrafo la fuente de luz, ya sea natural o artificial. Y hacer esto afecta a la imagen final más que nada. Poner la luz delante del sujeto suele producir una imagen plana, con poca o ninguna profundidad o contorno. Al mover la luz un poco hacia un lado, aparecen sombras y textura. Ten en cuenta que cuando trabajas con luz natural, puedes estar moviendo el sujeto en lugar de la luz. El resultado es el mismo, y el factor esencial es siempre la posición de las luces en relación con el sujeto. 

La iluminación de un sujeto desde un lado produce las imágenes más dramáticas, con sombras profundas y mucha profundidad. Este aspecto es muy específico, con matices emocionales y de mal humor.

Cuando la luz está detrás del sujeto, éste suele aparecer en sombra o silueta. Si trabajas los ajustes de tu cámara con cuidado, puedes exponer estas imágenes correctamente y utilizar luces detrás del sujeto como luz de borde. Se trata de luces de acento que añaden un elemento extra de interés y profundidad para sacar al sujeto del encuadre. Son especialmente atractivas en los retratos y en algunas fotografías profesionales de productos.

Tipos de iluminación en la fotografía

Luz suave frente a luz dura

Las distintas fuentes de luz tienen cualidades diferentes. Estas cualidades se aprecian sobre todo en las sombras producidas en las fotografías. Si la luz es difusa, crea menos sombras con una diferenciación más suave entre luz y sombra. Se trata de una luz suave. Aunque procede de una fuente, la luz se extiende en muchas direcciones desde esa fuente. Es otra forma de decir que no es direccional. Un día nublado es un excelente ejemplo de luz suave. Puede ser un aspecto muy deseable para muchas imágenes y suele ser preferible a la luz dura.

Si quieres que la luz sea más suave sobre el sujeto, puedes utilizar un difusor. Si disparas con un flash, muchos tienen cajas difusoras que puedes colocar. Estos trozos de plástico blanco distribuyen la luz y suavizan las sombras. Una de las técnicas de iluminación más importantes en la fotografía con luz suave es utilizar un flash de rebote. Al dirigir el flash a un objeto más grande, se crea efectivamente un flash de ese objeto. Puedes utilizar una pared o un techo frente a tu sujeto, lo que en efecto difunde la luz que incide sobre el sujeto. Los fotógrafos profesionales que trabajan con modelos suelen utilizar lo que se conoce como caja de belleza. Se trata de grandes instalaciones de luz que dispersan una gran cantidad de luz sobre el sujeto, pero que producen un aspecto de luz suave.

La luz dura procede de una luz direccional, como un foco, un flash o el sol. Las sombras son muy duras y hay una gran diferencia entre las zonas iluminadas y las oscuras. En los retratos, el resultado es un aspecto nítido que no suele ser lo que buscan tus clientes. La luz dura tiene su lugar en la fotografía, pero a menudo inspira una sensación de mal humor u oscuridad en tus imágenes.

Natural y Flash

No llegues a la conclusión de que la iluminación fotográfica sólo tiene que ver con los flashes y las luces estroboscópicas. Claro, speedlights juegan un papel vital en una gran cantidad de configuraciones de luz de la foto, pero el sol y la luna son mucho más parte crítica de la fotografía de luz natural. La luz natural es uno de los tipos de iluminación en la fotografía, en la que el uso de la luz ya está presente en el entorno natural. Si estás al aire libre, es la luz del sol y todo lo que el sol está rebotando. En interiores, puede ser la luz que entra por las ventanas y las fuentes de luz ya presentes, como lámparas, velas o fluorescentes. Podrías hacer toda una carrera en fotografía y no utilizar nunca una luz estroboscópica.

Sin embargo, la mayoría de los fotógrafos quieren tener un poco más de control sobre sus fotos. Los flashes son aparatos que se acoplan a la cámara y utilizan el sistema de medición de ésta. Normalmente se pueden emparejar con otras unidades alrededor de la escena para producir múltiples fuentes de luz. Son flexibles, ya que pueden colocarse desde cualquier ángulo, en cualquier dirección y a casi cualquier distancia del sujeto.

También existe una iluminación de estudio más avanzada, que ilumina zonas específicas del encuadre como el fondo. Las luces especiales también pueden tener un propósito concreto, como suavizar las sombras, crear una luz de captura o producir un tinte de color. Si estás haciendo una sesión de autorretratos, puedes experimentar con la iluminación y llevar la composición en la dirección que quieras.

Temperatura del color

Todas las fuentes de luz tienen una temperatura de color asociada que se mide en grados Kelvin. Los colores más cálidos tienen una temperatura más baja que los colores más fríos. Provienen de las velas y las luces incandescentes. La temperatura de color de la luz solar natural se sitúa en un punto intermedio. Cuando la luz solar se difunde en días nublados, generalmente se vuelve más fría. Las luces fluorescentes son muy frías, con una tonalidad casi azul.

El balance de blancos de tu cámara controla la forma de captar la temperatura de la luz. Normalmente puedes ajustar el balance de blancos de varias maneras, y casi siempre hay un ajuste automático. Sin embargo, una vez que empiezas a trabajar con varias fuentes de luz diferentes, es difícil que la cámara elija el color que quieres.

Aquí se explica cómo ajustar el balance de blancos manualmente. La mayoría de las cámaras también tienen un modo de ajuste manual. Puedes utilizar un medidor de luz para comprobar la temperatura de la luz sobre el sujeto en Kelvin y luego introducirla. También puedes tomar una imagen de muestra de un objeto blanco, como un cuadrado de tela, y utilizarla para ajustar la cámara.

Otro gran consejo para manejar la temperatura del color es disparar en modo RAW. Los archivos guardados como JPEG no contienen suficientes datos para cambiar la temperatura del color a posteriori. Puedes ajustar el tono y el matiz de la imagen, pero los resultados siempre serán menos satisfactorios. Un archivo RAW, por el contrario, contendrá suficientes datos para ajustar fácilmente la temperatura del color como si estuvieras allí tomando la foto. Lightroom y otros editores de RAW disponen de un control deslizante para experimentar con la temperatura del color y ajustarla según sea necesario.

Fundamentos de la iluminación fotográfica: Empezar a fotografiar con luz natural

Con mucho, el mejor punto de partida es utilizar la luz natural para aprender a hacer una iluminación fotográfica profesional. Esto elimina una variable para el fotógrafo: no puedes mover o controlar la fuente de luz en sí. Pero lo que sí puedes hacer es moverte, cambiar la hora del día, filtrar la luz a través de una ventana con persianas y mover la luz detrás del sujeto o delante de él.

Si lo haces de forma básica, aprenderás los fundamentos de la luz. Dispara al aire libre y juega con diferentes configuraciones de iluminación, como la luz solar directa, los días nublados, la luz filtrada bajo los árboles y el disparo en las sombras oscuras.

Pero, ¿qué ocurre con esta teoría cuando no hay suficiente luz, te preguntarás? Por ejemplo, cuando se quiere fotografiar en interiores en una habitación pequeña. Pues bien, el fotógrafo puede añadir más luz utilizando de forma creativa las fuentes de luz que ya existen. Las lámparas y las velas pueden ayudarte a realizar retratos íntimos o delicados bodegones. Piensa en las fuentes de luz que ya hay en la habitación y organiza tu sesión en torno a ellas. Filtra la luz que entra por las ventanas. Puedes conseguir algunos efectos interesantes con las persianas y controlar al mismo tiempo la luz que incide sobre el sujeto.

Hay algunas herramientas en el kit de herramientas del fotógrafo que pueden ayudarte a modificar y controlar la luz natural. Los difusores, que se colocan entre el sujeto y la luz, distribuyen la luz para hacerla más suave, evitando las sombras profundas. Los reflectores pueden ayudarte a añadir luz adicional a zonas específicas de una foto. Actúan como un espejo y pueden proyectar más luz sobre la cara del sujeto, por ejemplo. La gran noticia de fotografiar con luz natural y utilizar estas sencillas herramientas es que es casi gratis.

Utilice los estroboscopios cuando sea apropiado

Incluso si eres un fotógrafo de luz natural, el equipo de iluminación fotográfica como el flash o el Speedlight tiene un lugar en tu bolsa de la cámara. También puede hacer para la fotografía de iluminación continua donde se utilizan luces continuas. Estos son beneficiosos cuando un fotógrafo tiene que ver cómo una foto se verá cuando el rodaje está en proceso. Esta ventaja no existe cuando se utiliza el flash o las luces estroboscópicas, ya que las luces vienen en ráfagas cortas. Aunque disparar con fuentes de luz natural produce hermosas fotografías, a veces no es el aspecto que se busca. En la actualidad, la mayoría de los retratos y trabajos de moda se realizan con luz artificial para que el fotógrafo pueda controlar todos los aspectos de la incidencia de la luz sobre el sujeto. En consecuencia, los retratos con luz natural se están convirtiendo cada vez más en el reino de los fotógrafos de bellas artes.

Más de una luz

Cuanto más juegues con los fundamentos de la iluminación fotográfica, más empezarás a utilizar y a pensar en las fuentes de luz múltiples. Las luces estroboscópicas múltiples te dan la posibilidad de controlar todos los aspectos de la luz fotográfica que cae sobre tu modelo, desde las luces hasta las sombras.

En la fotografía con luz estroboscópica, la mejor iluminación para la fotografía es tener dos fuentes de luz a cada lado de la cámara, a 45 grados entre ser una fuente de luz directa y una luz lateral cuando estás tomando retratos. Esta colocación produce una sombra suave y profundidad mientras deja fuera las sombras oscuras duras. Las dos luces se equilibran entre sí, por lo que lo ideal es que la fuente de luz aparezca difusa y suave sobre el rostro del sujeto.

Con toda la luz delante del modelo, pueden aparecer sombras oscuras en el fondo cuando se configura la iluminación de la fotografía de interiores. A menudo se utiliza una tercera fuente de luz para iluminar el fondo. Al igual que el modelo, esta luz podría estar en frente o detrás del fondo. Si usted está pensando en la iluminación de la fotografía al aire libre, entonces el fondo (tercero) fuente de luz bien podría ser el sol. Practicar este tipo de montajes te ayudará a acercarte a la iluminación fotográfica profesional. 

Iluminación en clave alta vs. en clave baja

Si hojeas las páginas de tu revista de fotografía o de moda favorita, te darás cuenta de que la mayoría de las fotos son brillantes y están bien iluminadas. En la fotografía de moda, en particular, la tendencia es hacia más luz y menos sombras. Estas imágenes rara vez tienen mucha profundidad, pero tienen las sombras justas para que las cosas parezcan reales. Esto se conoce en el sector como iluminación en clave alta.

Lo contrario de la clave alta es la clave baja. En las fotos en clave baja, la configuración de la iluminación de la fotografía es más natural y quizás incluso más oscura. Las imágenes de este estilo son más íntimas y suelen utilizarse para dar una sensación más cruda a la fotografía.

Fotografía con poca luz

Como la cantidad de luz que entra en la cámara cambia, los ajustes de la cámara deben cambiar para capturar la imagen correctamente. Lo que no cambia necesariamente son los fundamentos de la iluminación fotográfica comentados anteriormente. La colocación de la luz, la dirección, la dureza y la temperatura siguen siendo aplicables. Pero tu cámara puede captarlo mejor de lo que puedes ver.

La fotografía con poca luz requiere el uso de un trípode, aunque es una buena práctica casi siempre. Las velocidades de obturación más largas necesarias para capturar imágenes con poca luz captarán el desenfoque y las sacudidas de la cámara, por lo que es obligatorio tener la cámara bien montada y los movimientos del sujeto cuidadosamente controlados.

Cuando la exposición dura más de unos pocos segundos, los estroboscopios ya no ayudan a la imagen de forma significativa. Sin embargo, pueden utilizarse para iluminar la parte delantera o trasera de una exposición larga con ajustes especiales. Más útil es el concepto de light painting. Utilizando una luz fotográfica potente, puedes iluminar un sujeto o una zona en primer plano durante un periodo prolongado. Si estás fotografiando astrofotografías o relámpagos, a menudo encontrarás que el paisaje en primer plano es demasiado oscuro. Puedes solucionarlo pintando con luz las partes oscuras de la imagen mientras el obturador sigue abierto. Tendrás que experimentar con la cantidad de luz y su duración para conseguir la exposición perfecta.

Conclusión:

La iluminación fotográfica no es tan misteriosa como parece. Al comenzar con los fundamentos de las técnicas de iluminación de la fotografía y jugar con una luz de la foto o dos, usted dominará conseguir la exposición perfecta en ningún momento. Aprender de estos consejos de iluminación fotográfica para controlar su fotografía con luces es una de las mejores cosas que puede hacer para mejorar sus habilidades fotográficas.

Las fotos que hagas después de aprender cosas nuevas a través de la iluminación mejorarán el valor de tu portafolio. Si no has creado un portafolio para mostrar tu trabajo fotográfico, puedes registrarte en Pixpa para una prueba gratuita de 15 días. 

Preguntas frecuentes

¿Qué tipo de iluminación es mejor para la fotografía?
Lailuminacióntiende a afectar a los colores, el tono y el estado de ánimo cuando se trata de fotografía. Por lo tanto, el tipo de iluminación suele depender en gran medida del estado de ánimo que se quiera conseguir. Un retrato tomado con luz natural puede diferir mucho de uno tomado con luz artificial. La temperatura y el brillo de la luz también son importantes. Por ejemplo, la luz cálida es ideal para la fotografía de alimentos , mientras que la luz fría se prefiere cuando se fotografían productos tecnológicos en la fotografía comercial.

¿Cuáles son lostres tipos de iluminación en fotografía?
La luz clave, la luz de relleno y la luz de fondo son los tres tipos principales de iluminación en fotografía.

¿Cuáles sonlas luces que utilizan los fotógrafos?
Los fotógrafos utilizan una gran variedad de luces y montajes de iluminación en función de la sesión. En las sesiones en exteriores, es habitual utilizar sólo luz natural, aunque se pueden colocar estratégicamente algunas luces artificiales o rebotes. El flash rápido es la luz artificial más utilizada por los fotógrafos debido a su portabilidad.

¿Cuál es la mejor iluminación para la fotografía de interiores?
Los focos o luces continuas y las luces estroboscópicas de estudio son algunas de las herramientas de iluminación más utilizadas por los fotógrafos de interiores